El conocimiento

El conocimiento

            ”Todos los hombres desean por naturaleza saber”, así inicia Aristóteles sus libros metafísicos. Siglos después Ortega y Gasset se refiere a la naturaleza humana diciendo: “La verdadera necesidad es la que el ser siente de ser lo que es: el ave de volar, el pez de bogar y el intelecto de filosofar”.

            Para comenzar nos conviene aclarar qué es la Filosofía. Entonces en un intento de completar la idea de Ortega y Gasset digamos que para resolver la necesidad de ser del hombre de ser lo que es, necesita filosofar, buscar  conocimientos con valor de verdad. Para Sócrates la Filosofía fue precisamente la búsqueda del conocimiento pero no su posesión definitiva. Para Platón la diferencia entre sofía y filosofía radica en que la sabiduría perfecta (sofía) es propia de Dios, que es el sabio por excelencia. Los hombres sólo son filósofos, es decir amantes o aficionados a la sabiduría.

            El hombre es pues un ser que busca el conocimiento. Si nos preguntamos por qué, la respuesta más pronta puede ser porque lo necesita para vivir como tal, para vivir como hombre. Conocer es una actividad que consiste en un proceso intelectual por el que se establece una relación entre el sujeto que conoce y el objeto que es conocido. Esta actividad viene siendo desarrollada desde los principios de la humanidad, mediante la generación de cultura como proceso de búsqueda, descubrimiento e invención de conocimientos sobre la realidad en que viven los hombres. A dicha búsqueda se le pueden reconocer dos orígenes primeros: el asombro y la necesidad. (El tiempo traerá la duda metódica y las situaciones límites)[1]

            Detengámonos un momento en el concepto de necesidad:

“Muchas personas tienen distintos hobbies. (…)¿Hay, no obstante, algo que debería interesar a todo el mundo? ¿Existe algo que concierne a todos los seres humanos, independientemente de quiénes sean o de en qué parte del mundo vivan? (…) Es evidente que todo el mundo necesita comer. Todo el mundo necesita también amor y cuidados. Pero aún hay algo más que todo el mundo necesita. Necesitamos encontrar una respuesta a quiénes somos y por qué vivimos.”[2]

            La necesidad llevó a los hombres al encuentro con conocimientos que les permitieron ir modificando el medio a efectos de adecuarlo a las demandas de su supervivencia.

            Cuestiones que hoy parecen tan sencillas como la domesticación y cría de animales y el cultivo de la tierra para proveerse de alimentos, han sido, sin embargo el resultado de observaciones  hechas por los hombres a través de varias generaciones e intentos sucesivos de aproximaciones al conocimiento.

            En ese “ir de camino” hacia el conocimiento fue encontrando las respuestas a todas sus necesidades, tanto las básicas de subsistencia como las más elaboradas respecto de sí mismo, de su lugar en este mundo, y aún de su mundo mismo, cuya observación le generó el asombro.

            Lo dicho nos lleva a distinguir entre la búsqueda del conocimiento para satisfacer necesidades de supervivencia y la búsqueda del saber filosófico.

Para Carpio, el primer origen de la filosofía fue el asombro.

“Por ello se dice, desde Platón y Aristóteles, que el asombro o sorpresa es el origen de la filosofía, lo que impulsa al hombre a filosofar. En efecto, el que algo sorprenda hace que uno se pregunte por eso mismo que ocasiona la sorpresa y la pregunta lo lleva al hombre a buscar el conocimiento.

“Pero cuando se lo refiere a la filosofía, está claro que no se trata del asombro más o menos inteligente o tonto de la vida diaria, del asombro ante cosas o circunstancias particulares (…); sino que el asombro filosófico es el asombro ante la totalidad del ente, ante el mundo.”[3]

El asombro permitió a los hombres ir dándose explicaciones a los interrogantes surgidos del contacto directo o indirecto con las cosas, hechos o fenómenos que la naturaleza le presentaba en el día a día.

            El acto de conocer surgió ligado a las prácticas de vida y atravesó diferentes etapas cuyos comienzos pueden situarse en la primitiva magia de los mitos, en explicaciones religiosas y posteriormente en sistemas filosóficos y científicos. Cada una de estas etapas ha prevalecido en un momento de la historia de la humanidad, y a pesar de hallarnos en un período de franco desarrollo de los saberes críticos tales como las ciencias y la filosofía, ello no obsta para que tanto los mitos como las religiones mantengan su vigencia en la actualidad, pues aún con las diferencias que el devenir de los tiempos les fueron imprimiendo, siguen ofreciendo respuestas  a los interrogantes que hombres y mujeres se plantean respecto de la realidad, en función de sus necesidades e intereses.  Es el caso de los mitos urbanos y rurales que ofrecen explicaciones fantasiosas y sobrenaturales  y de las tradiciones religiosas que se sustentan. 

La filosofía, dice Carpio nace cuando los hombres pueden superar las exigencias vitales más urgentes, y también libres de las supersticiones que estrechan su consideración de las cosas “puede elevar su mirada mucho más allá de sus necesidades y contornos inmediatos, para contemplar la totalidad y formularse y preguntas”[4]

Guardemos estas dos ideas:

-totalidad del ser

-formularse preguntas

Ellas nos van a permitir entender más adelante las diferencias entre las ciencias particulares y la filosofía.

Sin embargo las respuestas, los conocimientos que la filosofía ha ido encontrando ante el asombro generan vacilaciones por ser múltiples y muy variadas. Por tales razones los filósofos someten a crítica tanto el conocimiento como las facultades de conocer. Por eso de la desconfianza surge la duda que se convierte así en el segundo origen de la filosofía.

Cuando se duda del valor de verdad de un conocimiento surge la filosofía, es decir, la búsqueda de nuevos conocimientos.

Carpio propone reflexionar sobre los errores de los sentidos. Ilustra con un ejemplo clásico en la bibliografía filosófica: “una torre vista a la distancia parece circular, mas observada de cerca resulta de base cuadrangular; un remo parcialmente introducido en el agua parece quebrado, pero si se lo saca del agua se endereza y si se lo vuelve a sumergir parece volver a quebrarse; y si mientras se lo ve quebrado se lo toca con la mano, se tendrá a la vez dos testimonios diferentes: el ojo dice que el remo está quebrado, el tacto que no.”[5]

Concluye el autor en que los sentidos con frecuencia nos engañan. No obstante dispone el hombre de otra facultad de conocer, que es el pensamiento, la razón. También los razonamientos pueden ser erróneos, engañosos. Veamos otro ejemplo que utiliza Carpio: “Una casa la hacen 50 obreros en veinte días, 100 obreros en 10 días, 200 obreros en 5, 400 en 2 días y ½… y si se continua así, resultará que con un número x de obreros la casa se hará en 1 segundo.”[6]

Concluye el autor que puesto que una casa no podría construirse en pocos segundos, hay una falta de coherencia entre la razón y la realidad. A pesar de lo exagerado del ejemplo, según lo reconoce el autor, es menester dejar sentado que la duda aparece al darnos cuenta de la falibilidad de las percepciones y de los razonamientos.

No todas las dudas son iguales pues existe:

-                           la duda por la duda misma, que conduce a un escepticismo respecto del conocimiento. Se duda de la posibilidad de acceder al conocimiento.

-                           la duda metódica que se practica como medio para buscar un conocimiento que sea absolutamente cierto, como instrumento o camino (mètodo) para llegar a la certeza.

El asombro lleva al hombre a hacerse preguntas; la pregunta conduce al conocimiento. En el conocimiento  se puede descubrir error. El error conduce a la duda.

En todo este proceso con la duda se inaugura la reflexión del hombre sobre sí mismo y emerge la conciencia de las situaciones límites.

A partir de la condición del hombre de estar siempre en situación, Karl Jaspers acuña este concepto de “situaciones límite”. Diferencia entre las situaciones que se pueden modificar, como por ejemplo cambiar de empleo y las que no dependen de la voluntad, el gusto o la decisión de los sujetos que las padecen  y no las pueden suprimir: morir, sufrir, sentir culpa. Estas últimas son las situaciones límite.

“…estas situaciones limitan al hombre, le fijan ciertas fronteras más allá de las cuales no puede ir, puede decirse que manifiestan la radical finitud del hombre.” (…) Y bien, en la conciencia de las situaciones límites, o de la finitud del hombre, se encuentra el tercer origen de la filosofía.[7]

---

[1] A poco de leer estos primeros renglones ya se deben haber dado cuenta que cuando decimos “hombre”, decimos “hombres y mujeres, niñas, niños, jóvenes, adultos y ancianos”.

[2] Gaarder, Jostein. (1994) El mundo de Sofía. Madrid, Ediciones Siruela.S.A

[3] Carpio. (1973)Principios de Filosofía. Bs. As. Glauco

[4] Carpio.Ob.Cit.

[5] Carpio.Ob.Cit.

[6] Carpio Ob.Cit.

[7] Carpio. Ob. Cit